冬天早上出门上课，可能是很多阿尔伯塔大学（University of Alberta）学生最需要适应的一件事。外面温度很低，厚外套、帽子和手套几乎成了固定搭配，从室外走进教学楼，又得面对完全不同的温度。碰上下雪的日子，原本很普通的一段上课路也会变得不太一样。可住上一段时间以后，这些事情慢慢就成了日常，注意力也会从“今天到底有多冷”，转到下一节课、还没完成的报告，或者晚上和同学约好的小组讨论。顺着这些生活细节去了解University of Alberta，会比单纯看学校排名更容易想象在那里读书是什么感觉。

学校位于加拿大阿尔伯塔省埃德蒙顿。城市规模不小，但生活节奏和多伦多、温哥华并不相同。对于刚到这里的学生来说，需要熟悉的不只是上课地点，还有交通、住宿、买东西以及漫长冬季里的生活方式。时间久了，常去的图书馆、吃饭的地方和每天经过的路线，也会逐渐变得熟悉。

真正开始上课后，生活会慢慢形​​成自己的节奏

University of Alberta涉及的学习领域很多，工程、科学、商业、农业、健康以及人文社会科学都有相应课程。不过真正选择项目时，一长串专业名称的参考价值其实有限。具体要读哪些课程、平时有多少实验或阅读、考核以考试还是项目为主，这些细节往往更直接地决定几年的学习体验。

不同学生的一天也可能完全不一样。有人需要在实验室待上很长时间，有人面对的是大量阅读和写作，还有人经常要和同学协调项目进度。任务集中到一起的时候，图书馆坐到晚上并不是什么特别新鲜的事情。到了考试阶段，原本比较轻松的日程也会突然紧张起来。

埃德蒙顿的季节变化会给这种生活留下很明显的痕迹。冬天漫长，白雪覆盖的时间不少；天气转暖之后，户外活动又会明显增加。学生可能前几个月还习惯穿着厚外套赶课，到了夏季已经开始在户外散步、骑车或者和朋友出去活动。同一个地方在不同季节看起来甚至像换了一种生活方式。

学校里来自不同国家和地区的学生也不少。小组任务中遇到不同的表达习惯很正常，有时候大家讨论半天才发现，对同一个要求的理解并不完全一致。这种磨合可能有点费时间，却也是海外学习很实际的一部分。

如果查询University of Alberta以前的课程、成绩记录或毕业资料，最好把年份和具体项目放在一起看。大学经过长期发展，课程结构、院系安排以及相关文件形式都会调整，因此较早时期留下来的资料和现在出现差异并不奇怪。

真正住久以后，对阿尔伯塔大学的记忆可能并不会停留在某个排名数字上。更容易想起来的，反而是冬天推门出去时迎面的冷空气、赶着交作业的晚上，或者天气终于暖起来以后和朋友在外面多待一会儿。这些很普通的片段拼在一起，才慢慢变成在埃德蒙顿读书的那几年。